«Questo volume, raccogliendo testi relativi all’atteggiamento dei primi cristiani dinanzi ad alcune realtà secolari – quali la ricchezza e la povertà, le istituzioni politiche, la condizione femminile –, vuol offrire dei saggi, attraverso i quali sia possibile “misurare il grado” di laicità elaborata ed applicata nelle concrete contingenze della vita dei cristiani stessi.

È questo un tentativo nuovo, che situa il discorso sui laici in un orizzonte molto più ampio, e dà modo di verificarne meglio le linee».

(dalla Postfazione di P. Siniscalco).